Dag 1 - 09/03/06 - Amsterdam - Hong Kong Island

10 uur en 45 minuten gevlogen. 9285 kilometer vanaf amsterdam. Het vliegen viel best mee; de service aan boord was super. Cathay bleek vliegtuigmaatschappij van het jaar te zijn gekozen. De shuttlebus naar het hotel was snel gevonden.

Er bleken nog een stuk of 15 mensen te zijn die hetzelfde pakket hadden. Bij het hotel hebben we meteen een upgrade geregeld; 50 euro per nacht voor een deluxe kamer met uitzicht op de racecourse. En voor dat geld kreeg je er ook meteen ontbijt bij.

Omdat de kamer nog niet klaar is zijn we eerst gaan shoppen in de Times Square Mall, die op loopafstand van het hotel ligt. Anderhalf uur later terug gegaan en de kamer bleek nu beschikbaar: bijkomen. Het uitzicht is echt super; we zitten op de 21e verdieping.

Om een uur of twee zijn we weer op pad gegaan. Eerst zijn we de straat uitgelopen richting Tai Yuen Street & Cross Street; twee straten waar marktkraampjes staan.

Daarna zijn we doorgelopen naar de MTR en zijn naar Sheung Wan gegaan. Vanaf Sheung Wan (bij de Western Market) zijn we door Wing Lok Street (ginseng & bird's nest street), Des Voeux Road (dried seafood street) en Ko Hing Street (herbal medicine street) naar Hollywood Road gelopen. Hollywood Road zit vol met antiekhabdelaren en ambachtelijke winkels (oa hand gemaakte doodskisten).

Iets verderop staat de Man Mo Temple uit 1891. Aan het plafond v.d. Tempel hangen spiraalvormige wierookstaven die dagenlang branden. Rondom de tempel hingen een aantal schoolkinderen rond die toeristen moesten interviewen voor hun Engelse les. Ondertussen is wel duidelijk dat lang niet iedereen hier Engels spreekt.

Na de Man Mo Temple zijn we langs de midlevel escalators (met 800 meter de langste ter wereld) naar Pottinger Street gelopen; een straat waar ze allerlei kleding accesoires verkopen.

Vanaf daar via East & West Li Yuen Street naar Central MTR. Eerst nog even langs Shanghai Tang (een warenhuis) en toen naar Causeway Bay. 's avonds Fish & Fat Chips gegeten bij de Engelse pub om de hoek.

Rond 1800 waren we terug bij het hotel. Doodmoe, want al bijna 27 uur wakker : )

Dag 2 - 10/03/06 - Kowloon en de markten

Tot half negen geslapen, ondanks de baby van de buren die tot 3x toe liep te bleren.
Het ontbijtbuffet gecheckt, niet slecht. Van alles wat; europees en chinees. Wel regelneven die Chinezen; amper je bord leeg of hij wordt al weggehaald. De thee is niet te drinken. Heb je met moeite 1 kopje leeg vullen die grappenmakers hem meteen weer bij. Mooi niet opdrinken dus.
Rond 09:30 zijn we weggegaan.

We hebben in Victoria Park de Hong Kong flower show bezocht. Mooi om te zien hoe wild die Chinezen worden van een paar tulpen; 100 man met zoomlenzen om een klein veldje heenhangend.

Vanaf Victoria Park zijn we met de metro naar Sham Shui Po gegaan. Rondom dit station vind je de Apliu Street market, waar ze allerlei electronica verkopen. De straat zelf hangt van telefoonwinkels aan elkaar. Val heeft er voor minder dan 10 euro een telefoontasje op de kop getikt.
Vanaf Apliu Street zijn we door de buttons, beads en laces streets gelopen (Nam Chong, Ki Lung en Ya Chau street). Hier heb je voor een euro broches, opstrijkplaatjes etc...

Rond de middag zijn we Nathan Road op gegaan, de grootste straat hier. Rondom Nathan Road liggen verschillende markten. We zijn eerst naar de Bird Market gegaan. Hier verkopen ze vogels, maar dit is ook de plek waar Chinezen hun vogels uitlaten; met hun kooitje komen ze aangelopen, zodat de vogels een beetje frisse lucht krijgen.

Naast de bird market ligt de flower market. Eigenlijk gewoon een winkelstraat vol bloemenzaken, weinig spannends...

Uiteraard kan een goudvissen markt niet ontbreken en die is er dus ook; een winkelstraatje vol met plastic zakjes vol goudvissen.

Iets verderop kom je door Fa Yuen Street (sneaker street) waar overdag ook een markt is. Deze straat loopt parallel aan de Tung Choi Street, waar de befaamde Ladies Market is. Hier verkopen ze allerlei imitatie merk artikelen en je wordt om de paar meter aangesproken met 'Missy, copy bag, copy watch', waarna ze je op de catalogus wijzen: Rolex, Chanel, Vuitton, ze hebben het allemaal. Als je interesse hebt dan gaan ze de tas voor je ophalen, of je moet met ze meelopen naar een vaag pandje.

Moe van het lopen hebben we de metro naar Tsim Sha Tsui genomen.

Daar aan gekomen zijn we via het New World Centre (het zoveelste winkelcentrum) naar de Avenue of The Stars gelopen; de Hong Kong versie van de Walk of Fame. Er staat een standbeeld van Bruce Lee. Verder handafdrukken van een hoop onbekende Chinezen.

Om 20:00 begint de Symphony of Light; een 18 minuten durende lichtshow van 33 verlichte gebouwen (lasers, schijnwerpers etc).

Na het bekijken van de lichtshow zijn we nog langs de Temple Street night market gelopen. Deze markt viel erg tegen; niet zo bijzonder als je zou verwachten na het lezen van de folders....
Rond 10:30 waren we terug bij het hotel, half dood : )

Dag 3 - 11/03/06 - Aberdeen & The Peak

Vandaag rustig aan gedaan. We wilden een daytour naar Shenzhen boeken bij China Travel 1. Maar hoewel de tour op de Engelstalige website van ze stond beweerden ze dat deze tour er niet was. Ook erg handig dat ze praktisch geen Engels praten. Dat valt sowieso in heel Hong Kong erg tegen. Je zou toch denken dat ze het na 100 jaar wel een keer door zouden hebben.

Na het gepruts bij het reisbureau zijn we met de bus naar Aberdeen gegaan. Bij de bus terminal wemelde het van de Filippijnse vrouwen. Het blijkt dat die op zondag vrij zijn van hun huishoudbaantjes en dan, bij gebrek aan een eigen woning, hier samenkomen.

Aberdeen viel behoorlijk tegen. Je wordt steeds aangesproken door mensen die je een Sampantocht door de haven willen aansmeren. Schiet niet op. We hebben de gratis shuttle naar het Jumbo Floating Restaurant genomen. Dat 'floating' blijkt nep; het staat gewoon op palen...

Vanaf Aberdeen wilden we nog een poging wagen om de Shenzhen tour te boeken. Omdat het reisbureau pas om 14:00 open ging hebben we zitten wachten op de stoep, tussen de filippijnse huishoudsters. Ongelooflijk; ze sturen echt gigantische dozen, die door tape aan elkaar blijven hangen terug naar huis. Er is gewoon een gespecialiseerde shipping company voor dat soort pakken.
Het wachten op het reisbureau bleek voor niks; ook hier snapten ze er niks van. Dus zijn we maar richting Peak Tram gegaan. Na een ritje van 15 minuten heb je mooi uitzicht op de stad.
Vanaf de tram terug naar het hotel om eens een beetje bij te komen van al het lopen.
's avonds hebben we gegeten bij het Outback Steakhouse. Daarna nog even bij Sogo gekeken (Japans warenhuis) en toen naar Mong Kok voor ded ladies market. Helaas begon het net te regenen, dus we zijn vrij snel terug gegaan. Rond 21:00 waren we bij het hotel.

Dood.

Dag 4 - 12/03/06 - Daytrip naar Shenzen (LoWu Shopping Tour)
Vandaag de trip naar Shenzhen. We moeten ons om 11:45 melden bij het South Pacific Hotel. Er gaan 18 mensen mee op de tour. De tourguide Jimmy weet ons te vertellen dat LoWu Shopping Mall bekend staat om de vele fake zooi die ze verkopen, maar dat er maar twee winkels zijn die de A class imitatie verkopen, omdat de douane en politie er steeds meer op let. Dvd's zijn tegenwoordig al verboden, maar tassen en horloges worden nog gedoogd. Een tas moet rond de 350 HK$ kosten (40 euro).
We gaan op de heenweg met de ferry, omdat je dan sneller door de douane heen bent. Terug gaan we met de trein....

Na eerst langs een paar hotels te zijn gereden om wat ander volk op te halen zijn we met de ferry naar Shenzhen gegaan. Een klein uur varen. Vlakbij Shenzhen kwamen we langs de oester kwekerij, de grootste in de regio.
Shenzhen is de eerste Special Economical Region van China, en dat heeft ze goed gedaan; in 25 jaar tijd gegroeid van 40.000 inwoners tot 6 miljoen. In dezelfde tijd hebben ze 1500 high rise buildings uit de grond gestampt!
In Shenzhen zijn we eerst langs de Statue of blabla gegaan, zodat de groepsfotografe de standaard souvenirfoto kon maken : (
Daarna zijn we naar een parkje met mangrove- en licheebomen gegaan. Leuk om te zien, maar het spannendst waren de ratten die er rondliepen...
Na het park naar de laatste stop op weg naar LoWu; het Mineral Museum. Dit was echt 1 grote verkooptour. Belachelijk dat ze je een uur lang aan de kop drammen of je alsjeblieft wat wilt kopen. Meest eigenaardige was nog dat je overal aan mocht zitten: 'very special jade, very old, but you can touch'.... En ze hadden er een Terracotta Warrior met paard. Ook weer aan te raken... 't zal wel 1 grote copyshop geweest zijn....
Na het 'museum' eindelijk naar de shopping mall.
Eerst had Jimmy geregeld dat we naar de warehouse zouden worden gebracht. Een stukje lopen naar een opslagbox die inderdaad compleet gevuld was met Chanel, Vuitton, Rolex etc. De kwaliteit was echter lachwekkend dus we zijn er maar snel vandoor gegaan...
In de mall zelf was het echt 1 groot gekkenhuis: 'missy, copy watch?', 'missy, Lolex?', 'missy, dvd?'...

Gasten hebben nog nooit gehoord van downloaden daar... Al waren de prijzen wel OK: 1 euro per dvd.

Naast DVD's, tassen etc, verkopen ze ook ladingen sieraden. De parelkwekerij zit om de hoek, dus die zijn dan ook volop te koop, voor weinig.

Verder een hoop handwerk. Er zit een zo'n ventje die glazen potjes en ballen aan de binnenkant beschildert. Kosten hier HK$35, op het vliegveld vragen ze er het tienvoudige voor.

Om 22:00 zijn we terug naar Hong Kong gegaan. Eerst 45 minuten met de trein, dan nog een stuk met de bus... Rond 00:00 terug.

Dag 5 - 13/03/06 - Macau
Vandaag zijn we naar Macau geweest. De voormalig Portugese kolonie.
De reis erheen is een uur per ferry. We hadden de superclass geboekt; dubbel zo duur maar wel inclusief eten. In Macau aangekomen kreeg je niet de tijd om even rustig te kijken waar je heen moet, omdat het er weer eens wemelde van de buschauffeurs en touroperators die je wilden rondrijden....
We hebben dus de taxi naar het Lisboa Hotel genomen. Als je de boekjes moet geloven lijkt dit op Las Vegas, maar het komt er niet in de buurt. Van binnen is het hotel wel mooi, maar buiten is het 1 grote bouwput...

Vanaf Lisboa zijn we richting de overblijfselen van de St. Paul's gegaan; een oude kerk waar na een brand alleen de voorgevel nog van is blijven staan.


Mooie kerk, maar als je Spanje en Portugal kent dan stelt Macau weinig meer voor...

Onze laatste hoop was gevestigd op de Macau Tower met zijn verschillende attracties. Ik heb er de SkywalkX gedaan: op 220 meter hoogte buitenom de toren lopen. Erg cool!


Verder hadden ze nog twee witte tijgers in de toren, misschien dat dat onderdeel is van het Las Vegas wannabe beleid : )

Vanaf de toren met de taxi terug naar de terminal, om de boot van 16:15 te halen.
Morgen alweer de laatste dag.......

Dag 6 - 15/03/06 - Lantau & Hong Kong Disney

De laatste dag. We hebben om een uur of 10 uitgechecked en zijn met de taxi naar Hong Kong Station gegaan. Hier kun je bij de Airport Express Intown Check-in alvast inchecken en je koffers dumpen. Zo heb je de hele dag voor jezelf en ben je niet meer gebonden aan de shuttlebus die om 20:30 vanaf het hotel naar het vliegveld gaat. We hadden al besloten om vandaag naar Lantau Island te gaan. Eerst met de Airport Express naar Tsing Yi, en vanaf daar met de MTR naar Tung Chung. Vanaf Tung Chung kan je met een stadsbus (erg krap) in een ritje van een uur naar de Big Buddha. De rit gaat over erg bochtige wegen, dus niet ideaal voor mensen die wagenziek zijn (naast ons zat een bleke chinees, die bij het uitstappen meteen begon te nekken).

De Big Buddha is erg indrukwekkend; 34 meter hoog en 250.000 kilo. Rondom de buddha staan een aantal tempels, van het Po Lin Monastery complex, waar de locals aan het bidden zijn. Je kunt naar de buddha toe via de 268 treden hoge trap. Bovenaan staan nog een zestal kleinere buddha beelden.

Na een tijdje te hebben rondgelopen hebben we de bus terug gepakt en zijn vanaf daar met de MTR naar Sunny Bay gegaan, waar je kan overstappen op de Hong Kong Disneyland Express. Tegen 14:30 kwamen we aan bij Disney. Het park zou om 22:00 dicht gaan, dus nog ruim de tijd om alles te bekijken. Hong Kong Disneyland is klein, maar daar is de entree ook naar; slechts 30 euro pp. In het park zijn een aantal standaard attracties die bekend zijn van de andere Disney parken (o.a. Space Mountain), niet echt spannend dus. Wij hebben de parade gezien, erg leuk omdat het commentaar en de 'acteurs' Chinees zijn...

Daarna zijn we doorgelopen naar The Golden Mickeys Show; een 25 minuten durende theatershow waarin alle bekende Disney Sterren voorbij komen. Erg mooi! Na de show nog Mickey's PhilharMagic gekeken; een 3D film met water- en geureffecten, ook super....

Om 18:00 begon The Festival Of The Lion King; een half uur durende theatershow, soort verkorte versie van de Lion King. Een erg goede show met Amerikaanse zangers.

Na de Lion King wezen shoppen op Main Street USA, waarna we hebben gewacht op het vuurwerk van 20:00. Grappig om te zien hoe braaf Chinezen zijn; allemaal op de grond zitten, geduldig wachten tot het gaat beginnen. Het vuurwerk duurt een klein kwartiertje en is vrij spectaculair, ondanks het lachwekkend kleine kasteel waarboven het zich allemaal afspeelt : )

Na het vuurwerk zijn we langzaamaan richting vliegveld gegaan, waar we tegen 21:30 aankwamen. Nog even rondgelopen en toen languit bij de gate liggen wachten op de vlucht van 00:15....

We vertrekken op 09/03/06 om 13:15 vanaf Schiphol en komen de dag erna, op 10/03/06, om 07:50 aan in Hong Kong.

Dag 1 - 10/03/06 - vrijdag
Hong Kong Island, Tin Hau Temple (Causeway Bay), Noon Day Gun,
Man Mo Temple, Aberdeen

Dag 2 - 11/03/06 - zaterdag
Kowloon, Star Ferry, Tsim Sha Tsui, Ladies Market, Mong Kok, Symphony Of Lights, Wong Tai Sin Temple, Kowloon City, Diamond Hill (Chi Lin Nunnery)

Dag 3 - 12/03/06 - zondag
Macau & Macau Tower

Dag 4 - 13/03/06 - maandag
Shenzhen Shopping Tour

Dag 5 - 14/03/06 - dinsdag
Stanley Market & Victoria Peak

Dag 6 - 15/03/06 - woensdag
Lantau Island, Po Lin Monastery, Hong Kong Disneyland

We vertrekken op 16/03/06 om 00:15 en zullen dezelfde dag om 06:25 op Schiphol aankomen.